Профессор антропологии Джон Э. Раш рассказывает о древнейшей культуре, существовавшей у многих народов мира - культуре украшения (или "модификации") тела. Значение татуировок, пирсинга, шрамирования, клеймения во все времена было огромным. Проходя через боль, человек проходил обряд очищения, вступал в контакт с потусторонним миром, вставал на новую ступень духовного развития. Автор подробно описывает процедуры модификации тела, рассказывает о символике татуировок и приводит любопытные исторические сведения об этой удивительной древней культуре.